Por Luis Humberto Vargas
Investigador del Centro de Estudios Económicos y Sociales Padre José Luis Alemán SJ
Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra -PUCMM-
De conformidad a datos publicados recientemente por la Dirección General de Aduanas -DGA- de República Dominicana, en el primer cuatrimestre de 2024 en relación con el mismo lapso de 2023, las exportaciones de la partida de oro, perlas y otros bienes similares al resto de las naciones del mundo subieron US$44 millones (7,42%) a US$644 de US$600 millones, debido principalmente a la subida tanto mayoritaria del régimen nacional por US$US$32 millones (8,52%) como minoritaria del de Zonas Francas Industriales (ZFI) por US$12 millones (5,45%).
Asimismo, las importaciones de tal partida de mercaderías aumentaron US$24 millones (9,80%) de US$245 a US$269 millones, gracias en gran medida al crecimiento más que proporcional del régimen de ZFI (US$27 millones o 11,69%), toda vez que el nacional decreció US$5 millones (33,33%) a US$10 millones de US$15.
En ambos cuatrimestres, el exceso de los montos exportados sobre los importados de oro, perlas y otros equivalió a un incremento neto del superávit de US$21 millones, de US$355 millones en 2023 a US$376 millones en 2024, debido a la suba del balance positivo por US$38 millones del régimen nacional y la baja de la diferencia negativa desde -US$9 millones hasta -US$24 millones de las empresas zonfranqueras.
El comercio foráneo del oro y otros en la estructura mercantil exterior de mercancías de República Dominicana con la economía mundial representó relativamente en los periodos sucesivos de enero-abril 2023 y enero-abril 2024 las siguientes cuotas parte: las importantes 15,21% y 16,16% de los importes exportados totales por US$3,944 y US$3,986 millones, las mínimas 2,60% y 2,83% de los montantes importados globales por US$9,434 y US$9,477 millones y las significativas aportaciones de 6,47% y 6,85 en calidad de respectivas reducciones de las cuantiosas cuentas deficitarias domínico-internacionales valoradas en US$5,490 y US$5,491 millones de nuestro .
En los primeros cuatro meses de este año en curso 2024, en comparación con los similares del pasado 2023, los valores exportados de los metales preciosos de doré de la economía dominicana se elevaron cerca de 8,6%, mientras las cotizaciones internacionales de la onza oro escalaban casi el doble, específicamente 15,3%, reflejo del parcial aprovechamiento de la gran corporación Barrick Gold Pueblo Viejo y, en efecto, evidente perjuicio de las correspondientes percepciones de regalías y rentas fa cargo de las finanzas públicas nacionales.
Hasta la fecha, las autoridades gubernamentales han desestimado la posibilidad de emprender una revisión del contrato suscrito entre la empresa multinacional Barrick Gold y el Estado dominicano, sobre la base de que los precios actuales de la onza de oro sobrepasan con creces la cota fijada de US$1,600 en la renegociación anterior, realizada por la administración de Danilo Medina.
En sentido general, entre los motivos que presionan la presente ola especulativa de la cotización internacional del oro se destacan éstos: Primero, la tendencia recesiva del PBI real mundial y consecuente presión bajista de la tasa de interés, a fines de promover las actividades productivas y ocupacionales; no obstante, la resistencia de la tasa de inflación a bajar acorde a las metas fijadas. Según el BM, entre 2023 y 2024, el crecimiento de la producción bruta a precios constantes caerá de 2,6% a 2,4% en el mundo, 2,5% a 1,6% en Estados Unidos, 1,8% a 0,9% en Japón, 5,2% a 4,5% en China, 2,6% a 1,3% en Rusia y 3,1% a 1,5% en Brasil; en tanto, la Unión Europea mantendrá las ínfimas variaciones relativas reales de 0,4% a 0,7 %. En este contexto, inversores esperan que la rebaja de los intereses de los adeudos ayude a la reorientación de sus capitales tanto a los fondos cotizados en bolsas (ETF) así como materias primas, incluyendo el oro, cotizados en bolsas;
Segundo, la dinámica expansiva de la demanda oro, tales como joyas, insumos auríferos industriales y los propios bancos centrales. Por ejemplo, en el primer trimestre de este año, el Consejo Mundial del Oro, con sede en Londres, informó que diferentes bancas centrales habían comprado 290 toneladas métricas de oro, mientras que el banco suizo llamado UBS pronosticó adquisiciones por un monto entre 950 y 1,000 toneladas en este año 2024; y
Tercero, la búsqueda imparable y febril del oro como refugio por parte de innumerables usuarios, inversores y bancos centrales ante la pérdida de valor del dólar estadounidense en la economía planetaria y la acentuación de conflictualidades militares, comerciales, políticas y diplomáticas, cuyos casos más notorios son actualmente la guerra de Rusia contra Ucrania, las masacres de palestinos, libaneses y sirios por el ejército de Israel, la guerra comercial entre Estados Unidos y China, la obstrucción de los corredores marítimos transnacionales -en particular el Canal de Suez en el Mar Rojo y el Canal de Panamá que sirve de conexión de los océanos Atlántico y Pacífico- y, por supuesto, la lucha por la hegemonía mundial protagonizada entre el bloque compuesto por Estados Unidos, Unión Europea, Japón y Australia y la alianza formada por Rusia, China e Irán.