Por Julio Ortega Tous
Secretario ejec. de la Comisión Mixta
Bilateral Domínico-Haitiana([1])
- Introducción
El presente documento expone el contexto hidrográfico compartido, la evolución institucional de la cooperación hídrica binacional, así como el marco de gobernanza y cooperación que sustenta el funcionamiento de la Mesa Hídrica, destacando su papel como espacio permanente de diálogo técnico y coordinación.
- Recursos hídricos insulares
La isla de Santo Domingo (76,420 km²) conforma un sistema hidrológico indivisible, en el que los recursos hídricos superficiales y subterráneos son compartidos entre la República Dominicana (48,670 km²) y la República de Haití (27,750 km²). Estos recursos desempeñan un papel central en el desarrollo económico, social y ambiental de ambos países; siendo fundamentales para el abastecimiento de agua potable, la producción agrícola, la generación de energía y la conservación de los ecosistemas.
La interdependencia hidrológica impone la necesidad de una gestión coordinada, sustentada en criterios técnicos, principios de sostenibilidad y cooperación institucional, dado que las intervenciones unilaterales pueden generar impactos transfronterizos significativos. Componentes principales del sistema hídrico compartido: • 172 kilómetros de ríos transfronterizos.
- Tres cuencas hidrográficas compartidas.
- Cuatro sistemas acuíferos subterráneos.
- Cuencas hidrográficas principales compartidas
Las cuencas hidrográficas compartidas estructuran el sistema hídrico de la isla y constituyen unidades fundamentales para la planificación y gestión integrada del agua. Estas cuencas sostienen múltiples usos, incluyendo el abastecimiento humano, la agricultura, la producción energética y la protección ambiental.
Principales cuencas compartidas:
- Cuenca del río Masacre o Dajabón: con una superficie de 347,57 km² en la parte dominicana y 379,03 km² en la parte haitiana, de importancia local y transfronteriza, clave para el uso agrícola y el abastecimiento en la zona fronteriza norte.
- Cuenca del río Artibonito: la más extensa, con una superficie aproximada de 9.013 km², que incluye un área de 2.614 km² en territorio dominicano, de alta relevancia estratégica para ambos países.
- Cuenca del río Pedernales: con una superficie de 171,40 km² en la parte RD y 173,14 km² en la parte haitiana, con un notable potencial estratégico para proyectos de desarrollo sostenible en la región sur. La naturaleza compartida de estas cuencas exige la adopción de esquemas de gestión conjunta basados en la coordinación técnica y el diálogo.
- Sistemas acuíferos transfronterizos
Los acuíferos transfronterizos representan una fuente estratégica de agua, particularmente en contextos de variabilidad climática, aumento de la demanda y presión sobre aguas superficiales. Su gestión reviste una complejidad adicional debido al carácter subterráneo y la limitada disponibilidad de información. Sistemas principales identificados:
- Acuífero del Masacre: con un área de 1.200 km² en el lado dominicano y 1.080 km² en el lado haitiano.
- Acuífero del Artibonito: con un área de 3.000 km² en el lado dominicano y 6.780 km² en el lado haitiano.
- Sistema acuífero de Los Lagos: con un área de 2.300 km² en el lado RD.
- Acuífero de Pedernales: con un área de 2.000 km² en la sierra de Bahoruco y 300 km² en la península sur de Barahona, al este de la frontera.
Aspectos relevantes: • Alta vulnerabilidad a la sobreexplotación.
- Riesgos de intrusión salina y contaminación.
- Importancia estratégica para las comunidades fronterizas.
- Importancia de la gestión integrada de los recursos hídricos
La gestión de aguas transfronterizas requiere un enfoque integral que articule dimensiones técnicas, ambientales, sociales e institucionales. Debido a la interconectividad del sistema hídrico, las intervenciones realizadas en un tramo de la cuenca pueden generar efectos acumulativos en todo el sistema.
Elementos clave de la gestión integrada: • Coordinación interinstitucional.
- Intercambio sistemático de información.
- Planificación basada en cuencas hidrográficas.
- Evolución institucional y antecedentes de cooperación
6.1 Antecedentes internacionales (2019–2020)
Los avances en la cooperación hídrica binacional se enmarcan en un contexto internacional más amplio, vinculado a la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, particularmente al indicador ODS 6.5.2, relativo a la cooperación en aguas transfronterizas. Hitos relevantes:
- Participación en iniciativas internacionales especializadas.
- Intercambio de experiencias a nivel regional.
- Desarrollo de metodologías para medir el grado de cooperación.
- Convención del Agua: la RD se encuentra en proceso de adhesión, basada en los principios de uso equitativo y razonable, obligación de no causar daño significativo e intercambio de información.
6.2 Marco legal bilateral de la cooperación hídrica
La cooperación hídrica bilateral se sustenta en instrumentos históricos y mecanismos institucionales permanentes, entre ellos:
- Tratado fronterizo Domínico-Haitiano (21 de enero de 1929)
- Petición dominicana sobre uso de las aguas del lago Azuey (21/1/1929).
- Respuesta del Gobierno de Haití cediendo el uso de las aguas del lago Azuey (21 de enero de 1929)
- Tratado de Paz y Amistad Perpetua y Arbitraje con Haití (20/2/1929).
- Acuerdo Fronterizo (27 de febrero de 1935).
- Protocolo de Revisión (9 de marzo de 1936).
- Convenio para la construcción del dique derivador internacional sobre el río Pedernales (9 de febrero de 1978)
- Declaración Conjunta (19 de junio de 1998)
- Declaración Conjunta (8 de octubre de 1999)
- Declaración de Santo Domingo – Establecimiento de un Corredor Biológico en el Caribe (10 de julio de 2007)
- Declaración de Villa Anacaona (18 de septiembre de 2008)
- Declaración Conjunta para la Gestión de la Cuenca Alta del Río Artibonito (13 de noviembre de 2013)
- Declaración Conjunta entre Gobierno de Haití y el de RD (7/1/ 2014).
- Memorando de Acuerdo para Protección Ambiental de la Isla (3/2/14).
6.3 Diálogo hídrico en la Comisión Mixta Dominico-Haitiana (2021)
En 2021 se intensificaron los intercambios técnicos en el marco de la Comisión Mixta Bilateral Dominico-Haitiana, especialmente en la subcomisión de medio ambiente y agricultura; tras la construcción unilateral de un canal en la parte haitiana sobre el río Masacre o Dajabón. Objetivos principales: • Evaluar el uso de los recursos hídricos compartidos.
- Identificar soluciones técnicas viables.
- Fortalecer los espacios de diálogo institucional.
- Creación de la Mesa Hídrica Binacional (2021)
Como resultado de los procesos técnicos y diplomáticos previos, se formaliza la Mesa Hídrica Binacional entre la República Dominicana y la República de Haití como un mecanismo técnico de coordinación dentro de la Comisión Mixta Bilateral. Se constituye como un espacio de cooperación orientado a la gestión integrada y sostenible de los recursos hídricos compartidos en la isla de Santo Domingo. Finalidad:
- Promover la gestión conjunta de los recursos hídricos.
- Establecer un espacio permanente de diálogo especializado.
- Consolidación técnica (2022–2023)
Durante este período se fortalecieron los componentes técnicos y de cooperación con el acompañamiento de socios internacionales. Principales avances: • Mapeo de recursos hídricos compartidos.
- Identificación y articulación de actores clave (cooperación técnica de la Unión Europea).
- Desarrollo de capacidades institucionales (curso en diplomacia hídrica – CEPE/ONU).
- Elaboración de propuestas de gobernanza hídrica.
- Estructura operativa de la Mesa Hídrica propuesta
La Mesa Hídrica Binacional está integrada por instituciones técnicas y gubernamentales de ambos países, vinculadas a la gestión del agua, el medio ambiente y la política exterior, con el apoyo de organismos internacionales.
Participación institucional: • Autoridades nacionales del agua.
- Ministerios sectoriales. • Instancias diplomáticas.
- Cooperación internacional.
Funciones principales: • Coordinación técnica. • Seguimiento de iniciativas.
- Generación de insumos para la toma de decisiones.
- Dinámica de trabajo y líneas prioritarias
Desde su creación, la Mesa Hídrica Binacional desarrolla una dinámica de reuniones técnicas periódicas orientadas al análisis conjunto de las cuencas compartidas y a la construcción de consensos. Líneas de trabajo actuales:
- Desarrollo de sistemas de información hidrológica.
- Planificación integrada por cuencas… • Fortalecimiento institucional.
- Formulación de proyectos de cooperación e infraestructura.
- Conclusión
La Mesa Hídrica Binacional República Dominicana–Haití representa un mecanismo técnico en evolución orientado a fortalecer la gestión integrada de los recursos hídricos compartidos. Su desarrollo refleja un proceso progresivo de institucionalización de la cooperación hídrica, basado en la sostenibilidad, la coordinación técnica y el uso eficiente del agua, contribuyendo al desarrollo sostenible y a la estabilidad ambiental de la isla de Santo Domingo.
[1] (Esta y otras ponencias fueron debatidas recientemente en el Centro de Estudios Económicos Padre José Luis Alemán de la PUCMM, en abril de 2026).