{"id":80410,"date":"2026-06-09T00:05:29","date_gmt":"2026-06-09T04:05:29","guid":{"rendered":"https:\/\/eldiarioantillano.com\/uno\/?p=80410"},"modified":"2026-06-08T22:44:32","modified_gmt":"2026-06-09T02:44:32","slug":"sarah-y-silvio-dos-gigantes-de-la-diaspora-dominicana","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/eldiarioantillano.com\/uno\/2026\/06\/09\/sarah-y-silvio-dos-gigantes-de-la-diaspora-dominicana\/","title":{"rendered":"Sarah y Silvio: dos gigantes de la di\u00e1spora dominicana"},"content":{"rendered":"

Sarah Aponte y Silvio Torres-Saillant son dos figuras esenciales para estudiar y comprender los aportes de la comunidad dominicana en Estados Unidos y lo mucho que podemos aprender de ella. \u00a0<\/em><\/p>\n

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Por ESTHER HERN\u00c1NDEZ MEDINA<\/p>\n

Hasta que el le\u00f3n aprenda a escribir,
\ntodas las historias <\/em>alabar\u00e1n al cazador
\n<\/em>\u00a0Proverbio africano<\/p>\n

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La migraci\u00f3n es uno de los fen\u00f3menos que nos definen como pa\u00eds y como sociedad. Aunque generalmente prestamos m\u00e1s atenci\u00f3n a quienes recibimos dentro de nuestras fronteras y particularmente a la inmigraci\u00f3n haitiana, la Rep\u00fablica Dominicana es conocida a nivel internacional como uno de los pa\u00edses que m\u00e1s migrantes env\u00eda al exterior. Incluso cuando todav\u00eda \u00e9ramos la colonia espa\u00f1ola de Santo Domingo, un migrante llamado Juan Rodr\u00edguez<\/a> es reconocido como el primer habitante no ind\u00edgena del \u00e1rea donde ahora se encuentra la ciudad de Nueva York. Rodr\u00edguez lleg\u00f3 en el 1613 en un barco holand\u00e9s que hab\u00eda pasado por Santo Domingo y, a diferencia del resto de la tripulaci\u00f3n, decidi\u00f3 quedarse.<\/p>\n

El profesor dominicano basado en EE. UU. Anthony Stevens-Acevedo ve a Rodr\u00edguez como un \u201cprecursor de la multiculturalidad de la ciudad de Nueva York\u201d y ciertamente de la presencia masiva de nuestras y nuestros compatriotas en la ciudad. Stevens-Acevedo lo describe como \u201cun proto-dominicano t\u00edpico de la \u00e9poca: un hombre negro, libre, muy acostumbrado a tomar la iniciativa propia y fiero defensor de su libertad\u201d. La presencia de Rodr\u00edguez tambi\u00e9n fue reconocida por las autoridades de la ciudad cuando el alcalde Bloomberg puso su nombre a un trecho de la calle Broadway en la comunidad dominicana de Washington Heights.<\/p>\n

M\u00faltiples estudios en la academia dominicana e internacional muestran que nuestra di\u00e1spora empez\u00f3 a crecer en los a\u00f1os \u201960 con las personas exiliadas del r\u00e9gimen trujillista. Pero se masific\u00f3 en la d\u00e9cada de los \u201980 dando origen a los famosos enclaves dominicanos como el mismo Washington Heights. De acuerdo con los datos m\u00e1s recientes del Instituto de Dominicanos y Dominicanas en el Exterior, ya nuestra di\u00e1spora cuenta con al menos 2.8 millones de personas en 95 pa\u00edses y 24 territorios. Y como todos los flujos migratorios, la comunidad dominicana en EEUU, en Espa\u00f1a y en otros lugares no solo crea riqueza sino tambi\u00e9n nuevas formas de entender nuestro pa\u00eds y el mundo.<\/p>\n

Por eso, en mi columna de hoy les comparto el ejemplo de dos de las figuras esenciales para estudiar y comprender los aportes de nuestra di\u00e1spora, en este caso de la comunidad dominicana en Estados Unidos: la profesora Sarah Aponte y el profesor Silvio Torres-Saillant. Y lo hago a prop\u00f3sito del Premio Quisqueya-Ayiti a la Trayectoria en Estudios Dominicanos y Haitianos que les acabamos de entregar a ambos en la secci\u00f3n Hait\u00ed-Rep\u00fablica Dominicana de la Asociaci\u00f3n de Estudios Latinoamericanos la semana pasada en Par\u00eds.<\/p>\n

Para que tengan un poco de contexto, con una membres\u00eda de m\u00e1s de 13 mil personas, la Asociaci\u00f3n de Estudios Latinoamericanos (LASA por sus siglas en ingl\u00e9s) es la mayor asociaci\u00f3n acad\u00e9mica dedicada al estudio de Am\u00e9rica Latina en el mundo. Cuenta con decenas de grupos de trabajo llamados secciones para el estudio de temas, regiones o pa\u00edses espec\u00edficos. La secci\u00f3n Hait\u00ed-RD surgi\u00f3 en el 2002 cuando el profesor Emelio Betances, coordinador de la secci\u00f3n dominicana, y el profesor Henry Frank (Chip) Carey, coordinador de la secci\u00f3n haitiana, decidieron unir esfuerzos para evitar la desaparici\u00f3n de ambas secciones bajo las nuevas normativas de la asociaci\u00f3n, como me cont\u00f3 el mismo Chip hace unos d\u00edas.<\/p>\n

Desde entonces, la secci\u00f3n Hait\u00ed-RD es un espacio en el que intentamos reproducir los lazos de colaboraci\u00f3n y de amistad que establecieron intelectuales (en su mayor\u00eda de izquierda) de ambos pa\u00edses de la talla de Gerard Pierre-Charles, Suzy Castor, Franklin Franco, Frank B\u00e1ez y Pablo Mar\u00ed\u00f1ez en el M\u00e9xico de los a\u00f1os \u201870. En vez de ver la relaci\u00f3n entre Hait\u00ed y Rep\u00fablica Dominicana como una historia ya contada y condenada al fracaso, apoyamos el trabajo acad\u00e9mico que nos puede ayudar a entender la situaci\u00f3n de cada pa\u00eds y la relaci\u00f3n entre ambos para contribuir a generar soluciones para los muchos problemas que nos afectan.<\/p>\n

Igual que ese grupo visionario de intelectuales, nuestro objetivo es aportar a la creaci\u00f3n de esas soluciones respetando la cultura, la independencia y la trayectoria de cada pa\u00eds y, a la vez, haciendo visible la otra historia que generalmente no conocemos de colaboraciones entre ambos. Tambi\u00e9n enfatizamos la otra historia que representan los esfuerzos de los grupos m\u00e1s marginados de ambos pa\u00edses para construir una vida digna en medio de la precariedad y la discriminaci\u00f3n. En los casi 25 a\u00f1os de la secci\u00f3n, ese ha sido el objetivo tanto de las co-coordinadoras actuales, Sharina Ma\u00edllo-Pozo y Esther Hern\u00e1ndez Medina, como de las y los co-coordinadores anteriores: April Mayes y Kiran C. Jayaram, Elizabeth Manley y Karen Richman, y Raj Chetty y Arturo Victoriano.<\/p>\n

Mi querido lector, mi querida lectora, probablemente no haya o\u00eddo hablar de Sarah Aponte o de Silvio Torres-Saillant, as\u00ed que perm\u00edtanme contarles un poco de su obra y por qu\u00e9 nos emocionamos tanto quienes estuvimos en la premiaci\u00f3n rindi\u00e9ndoles homenaje. Empezando con la profesora Aponte, les cuento que ha hecho aportes pioneros para el desarrollo de lo que ahora conocemos como los estudios dominicanos en EEUU, particularmente en su rol como Bibliotecaria en Jefe del Instituto de Estudios Dominicanos y profesora en la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY por sus siglas en ingl\u00e9s).<\/p>\n

En 1994, la profesora Aponte fund\u00f3 la Biblioteca Dominicana, uno de los espacios m\u00e1s importantes para los archivos y la investigaci\u00f3n sobre la Rep\u00fablica Dominicana y sobre su di\u00e1spora. Al ser la primera bibliotecaria dominicana en EEUU dedicada exclusivamente a los estudios dominicanos, Aponte ha jugado un rol fundamental en el establecimiento y el desarrollo de este campo de estudios. Con la inteligencia, la generosidad y la sonrisa que la caracterizan, ha apoyado a generaciones de acad\u00e9micos, acad\u00e9micas y estudiantes en sus labores de investigaci\u00f3n, ha expandido el acceso a fuentes esenciales en los archivos y facilitado talleres educativos para que m\u00e1s gente conozca y utilice las fuentes sobre la historia de la Rep\u00fablica Dominicana y su di\u00e1spora y sobre la de otros pa\u00edses en el Caribe.<\/p>\n

Aponte tambi\u00e9n se ha dedicado a publicar fuentes primordiales como su libro\u00a0Autores dominicanos de la di\u00e1spora: apuntes bio-bibliogr\u00e1ficos (1902\u20132012) <\/em>que recibi\u00f3 el premio Jos\u00e9 Toribio Medina del Seminario sobre la Adquisici\u00f3n de Materiales Bibliogr\u00e1ficos Latinoamericanos en el 2014. De hecho, Aponte acaba de presentar un nuevo libro en el congreso anual de LASA y tambi\u00e9n comparti\u00f3 su experiencia al frente de la Biblioteca. Como dijera Jhensen Ortiz, su disc\u00edpulo y colega, el ejemplo y la gu\u00eda de Sarah le ayudaron a convertirse en el profesional que es hoy y siempre le estar\u00e1 agradecido por la senda que inici\u00f3 y por el \u201clegado duradero que ha construido en los estudios dominicanos\u201d en EEUU.<\/p>\n

Por su parte, el profesor Silvio Torres-Saillant ha dedicado su vida a establecer y promover los estudios dominicanos y sobre la comunidad latina en EE. UU. Fund\u00f3 y dirigi\u00f3 el Instituto de Estudios Dominicanos en CUNY, el primero de su tipo en el pa\u00eds, y ha sido parte de la mayor\u00eda de las iniciativas y colectivos dirigidos a aumentar el conocimiento que tenemos sobre la comunidad dominicana y latina dentro y fuera de la academia. Por ejemplo, Torres Saillant ha estado en los equipos directivos de la Asociaci\u00f3n de Estudios Dominicanos (DSA), la Asociaci\u00f3n de Estudios Latinoamericanos (LASA), la Asociaci\u00f3n de Estudios sobre Latinos y Latinas y la Asociaci\u00f3n de Lenguas Modernas en EE. UU. y su obra es reconocida ampliamente en todas estas asociaciones como comprobamos nuevamente en la conferencia de LASA.<\/p>\n

Torres-Saillant se ha ganado que le llamemos con cari\u00f1o \u201cel Profe\u201d porque ha sido por d\u00e9cadas un mentor generoso, brillante y desinteresado de cientos de estudiantes y de gente que inicia sus pasos en la docencia y la investigaci\u00f3n. Desde hace a\u00f1os es profesor del Departamento de Ingl\u00e9s y profesor de Humanidades de la Universidad de Syracuse, donde tambi\u00e9n ha puesto su granito de arena en m\u00faltiples programas, incluyendo su rol como cofundador del Centro Cultural La Casita, un espacio fuera del campus donde la universidad colabora con la comunidad latina de la ciudad de Syracuse.<\/p>\n

Torres-Saillant es tambi\u00e9n un autor prol\u00edfico con libros como The Once and Future Muse: The Poetry and Poetics of Rhina P.\u00a0Espaillat\u00a0(La musa del pasado y del futuro: La poes\u00eda y la po\u00e9tica de Rhina P. Espaillat) <\/em>con Nancy Kang,\u00a0Caribbean Poetics (La po\u00e9tica caribe\u00f1a), An Intellectual History of the\u00a0Caribbean (Una historia intelectual del Caribe),\u00a0El tigueraje intelectual,\u00a0The Dominican Americans\u00a0(Las y los dom\u00ednico-estadounidenses)<\/em> con Ramona Hern\u00e1ndez y El\u00a0retorno de las yolas<\/em>. Por todo esto y mucho m\u00e1s, Lorgia Garc\u00eda Pe\u00f1a, hoy por hoy la figura acad\u00e9mica dominicana m\u00e1s importante en Estados Unidos, nos pidi\u00f3 que comparti\u00e9ramos en el homenaje que sin el Profe simplemente \u201cno existir\u00edan los estudios dominicanos en Estados Unidos\u201d.<\/p>\n

Sin embargo, cuando les entregamos sus premios, Sarah y el Profe hicieron nuevamente gala de su humildad y don de gentes. Sarah decidi\u00f3 no hablar por lo emocionada que estaba, pero nos agradeci\u00f3 despu\u00e9s en un correo hermos\u00edsimo que dan ganas de imprimir y enmarcar igual que el que nos hab\u00eda enviado el Profe cuando les informamos del premio. El Profe s\u00ed habl\u00f3 y lo hizo, como hace siempre, no destacando sus propios aportes sino los de Sarah y las otras personas con las que ha colaborado a trav\u00e9s de los a\u00f1os. Tambi\u00e9n nos puso a re\u00edr a todo el mundo con su humor caracter\u00edstico al ver que tanto a Sharina como a m\u00ed se nos hab\u00eda quebrado la voz de la emoci\u00f3n al presentarles.<\/p>\n

Y es que en cada gesto y en cada acci\u00f3n, Sarah Aponte y Silvio Torres-Saillant nos ense\u00f1an el verdadero significado de ser l\u00edderes que no es m\u00e1s que siempre cuidar a la comunidad y dar el ejemplo. Por eso el sal\u00f3n se deshizo en aplausos y en gritos de alegr\u00eda por estos dos gigantes. Gracias otra vez por tanto.<\/p>\n

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