Montego, Jamaica. Caribbean Travel Marketplace, cita regional dedicada al turismo, devino una plataforma para conectar a proveedores de la zona con mercados internacionales, a tono con los intereses de sus organizadores.
El evento, con sede en la ciudad jamaicana de Montego Bay, contempló una apuesta sólida en torno al debate que genera la situación actual, los desafíos y perspectivas de la llamada industria sin chimeneas, y particularmente el logro de un turismo responsable.
Si bien el espíritu resiliente ha marcado el desempeño de la actividad turística en el Caribe tras los embates de la pandemia de Covid-19, persisten los resultados de la encuesta internacional por la Asociación regional de hotelería y turismo, que muestran a las naciones caribeñas en la preferencia de los visitantes extranjeros.
Pese a las alertas de viaje emitidas por Estados Unidos respecto a la supuesta inseguridad en esta región, el 80 por ciento de los vacacionistas encuestados aseguraron sentirse seguros durante sus estancias en países de esta zona, según cifras oficiales presentadas por la entidad turística.
En palabras de su titular, Nicola Madden-Greig, se trata de un resultado conjunto y fruto de un gran trabajo por parte de Jamaica y Bahamas, dos de las naciones antillanas que buscan mantener su prestigio y minimizar los daños en los negocios después de verse afectadas por la alerta estadounidense.
Partiendo de la voluntad de su organismo para trabajar con los mercados locales y la cartera de Turismo, a cargo del ministro Edmund Bartlett, la Asociación logró el saldo récord de participación de unos mil 200 delegados, procedentes de 50 países, lo que se tradujo en unas mil 274 citas.
En este sentido, Bartlett calificó de éxito abrumador la 42.ª edición celebrada en medio del proceso de rehabilitación que experimenta el sector hotelero jamaicano, principal escenario para revelar los compendios estadísticos más recientes sobre el comportamiento regional de la industria sin humo.
Según Bartlett, sitios especializados coinciden en señalar que el Caribe es una de las dos únicas zonas geográficas que se ha recuperado tras la pandemia que prácticamente paralizó el mundo.
Desde su posición de referencia ante el mercado internacional, el Caribbean Marketplace apuntó a todos los sectores del turismo: proveedores, agentes de viajes, operadores y empresas de transporte accesibles en un mismo escenario de negociaciones: Jamaica, destino que recibió 1.7 millones de visitantes en los primeros cinco meses de este año.
La isla espera llegar a los 4.58 millones de viajeros internacionales a lo largo del 2024, incluyendo 1.4 millones de cruceristas, una de las modalidades turísticas más fuertes en este lado del continente que le ha valido renombre global en mercados clave como Estados Unidos y Canadá.
CARIBE EN CIFRAS
Según datos aportados por Caribbean Travel Forum, las llegadas mensuales de turismo al Caribe 2023 superaron a las de prepandemia, con un aumento del 0,8% comparado con 2019.
En 2023, República Dominicana (25%) tomó la mayor parte de los principales destinos visitados, seguido por Puerto Rico (12%).
Y en líneas generales, los países de la OECO, Organización de Estados del Caribe Oriental, experimentaron los mayores aumentos de llegadas de turistas en comparación con 2022 (+20,4%) mientras que el Caribe francés experimentó la mayor disminución en llegadas (-8,8%).
En el primer trimestre de 2024, respecto al año pasado, Colombia aumentó un 20% sus visitas al Caribe, Brasil 12%, Argentina 9%, Chile 7% y Uruguay 3%. Mientras, Perú disminuyó un 13%.
PROYECCIONES DE JAMAICA
Para 2025, las proyecciones del país en términos de ingresos alcanzan los cinco mil millones de dólares e igual número de turistas que arribarán al destino, lo que le garantizaría un crecimiento sustancial del 5 por ciento si logra sus planes de desarrollo enfocados en la capacitación del capital humano, la optimización de servicios ecológicamente sostenibles.
Por si fuese poco, el Gobierno trabaja por la creación de una institución de innovación turística y la colaboración con entidades de certificación internacional y universidades, esfuerzos dirigidos a mejorar la calidad, la seguridad y el profesionalismo en el sector turístico, en el cual más de 10 mil jamaicanos ya cuentan con un plan de pensiones.
Respecto a los triunfos del certamen, aerolíneas como Copa y LATAM confirmaron su interés en el hub turístico para establecer vuelos directos, buscando fortalecer su presencia en este mercado regional, mientras países como India o España lanzarán campañas para atraer a sus nacionales hacia el cálido y promisorio destino Caribe.
Cm/Prensa Latina